Solstizio d’inverno, tutte le curiosità

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Gaetano 30 Settembre 2018

Il 21 dicembre è il SOLSTIZIO D’INVERNO il giorno in cui astronomicamente inizia la stagione più fredda dell’anno. Una notte particolare, la più lunga dell’anno: dal giorno 22, infatti, le giornate torneranno ad allungarsi.

solstizio d' inverno

SOLSTIZIO D’INVERNO E TRADIZIONI POPOLARI: giornata di tradizioni popolari in tutto l’emisfero boreale (nel mondo germanico il solstizio d’inverno corrisponde a Yule, mentre nella tradizione druidica si parla di Alban Arthan, la festa della Luce di Re Artù), quest’anno il solstizio astronomico cade per l’esattezza il 21 dicembre alle ore 17 e 28 minuti ora italiana, e potrebbe anche essere salutato da una pioggia di stelle cadenti. Lo sciame delle Ursidi infatti, attivo dal 17 al 24 dicembre, potrebbe affacciarsi anche questa notte, soprattutto dopo le 24.

 

Solstizio d'inverno

(Nasa)

SOLSTIZIO D’INVERNO, COS’È’: il solstizio di inverno è il momento in cui il sole si trova esattamente “sopra” il Tropico del Capricorno (punto detto Zenith), come se la linea immaginaria che collega il sole al tropico formasse con questo un angolo retto. Nel nostro emisfero corrisponde all’inizio dell’inverno, in quanto a nord i raggi arrivano molto inclinati. Nell’emisfero australe, ovviamente, è esattamente il contrario.

LA NOTTE PIU’ LUNGA: la Terra ruota attorno al proprio asse immaginario che “buca” i due poli, ma che è inclinato di 23° 27′. Dunque, essendo il nostro Pianeta inclinato, il Polo Nord e tutto l’emisfero boreale (dall’equatore al polo nord) sono piegati “fuori dal sole” e formano con i suoi raggi un angolo di circa 23 gradi. Ed è per questo che, ruotando attorno a se stessa, la terra in inverno si espone a un minor numero di ore di luce, che raggiungono il minimo al solstizio di inverno nell’emisfero boreale, mentre è esattamente il contrario in quello australe, dove il 21 dicembre inizia l’estate.

DISTANZA SOLE E TERRA: non è il giorno in cui la distanza tra il sole e la terra è maggiore. Affatto.. Anzi, la Terra raggiunge l’afelio (ovvero il punto di massima distanza dalla nostra stella) nel corso della nostra estate, di solito a luglio. Il freddo tipico dell’inverno è dovuto all’inclinazione dei raggi, non alla loro distanza.

SOLSTIZIO D’INVERNO SEMPRE IL 21 DICEMBRE: in realtà no. Il solstizio ritarda ogni anno di circa 6 ore rispetto all’anno precedente (più precisamente 5h 48min 46s), ma questo perché l’anno solare non è esattamente di 365 giorni, ma di 365 giorni 5h, 48m, 45s, facendoci “perdere” di fatto circa 6 ore all’anno. Per questo il solstizio di inverno può capitare anche il 22 dicembre.  Il tutto si riallinea forzosamente ogni quattro anni in corrispondenza dell’anno bisestile, introdotto proprio per evitare di “perdere troppi giorni” rispetto al calendario (un giorno in più ogni 4 anni corrisponde esattamente alle 24 ore perse nei quattro anni stessi).

IL SOLE DI MEZZANOTTE: nelle località comprese tra i circoli polari e i poli il Sole rimane sopra l’orizzonte per tutto il giorno nel periodo estivo: questo avviene nel periodo compreso tra l’equinozio di marzo e quello di settembre nell’emisfero boreale e tra l’equinozio di settembre e quello di marzo nell’emisfero australe. La durata di questo fenomeno dipende dalla latitudine: ai poli (90° di latitudine) il Sole non tramonta per metà dell’anno, a 80° (sia nord sia sud) per 140 giorni consecutivi, a 70° per 70 giorni. Il solstizio d’estate è l’unico giorno in cui il Sole non tramonta per le località poste sui circoli polari.

Date precise del solstizio nel corso degli ultimi anni

L’ora è riferita al tempo universale UTC , ovvero l’ora corrispondente al meridiano di Greenwich:

Date dei solstizi
AnnoSolstizio di giugnoSolstizio di dicembre
200021 giugno 01:4821 dicembre 13:37
200121 giugno 07:3821 dicembre 19:21
200221 giugno 13:2422 dicembre 01:14
200321 giugno 19:1022 dicembre 07:04
200421 giugno 00:5721 dicembre 12:42
200521 giugno 06:4621 dicembre 18:35
200621 giugno 12:2622 dicembre 00:22
200721 giugno 18:0622 dicembre 06:08
200820 giugno 23:5921 dicembre 12:04
200921 giugno 05:4521 dicembre 17:47
201021 giugno 11:2821 dicembre 23:38
201121 giugno 17:1622 dicembre 05:30
201220 giugno 23:0921 dicembre 11:11
201321 giugno 05:0421 dicembre 17:11
201421 giugno 10:5121 dicembre 23:03
201521 giugno 16:3822 dicembre 04:48
201620 giugno 22:3421 dicembre 10:44
201721 giugno 04:2421 dicembre 16:28
201821 giugno 10:0721 dicembre 22:22
201921 giugno 15:5422 dicembre 04:19
202020 giugno 21:4321 dicembre 10:02
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